子贡之问与孔子之答
在《论语·公冶长》中，记载了这样一段对话：子贡问曰：“孔文子何以谓之‘文’也？” 子贡的疑问，聚焦于卫国大夫孔圉（谥号“文子”）为何能获得“文”这一美谥。在古代，谥号是对一个人一生功过品行的盖棺定论，“文”字尤为尊贵，常赋予那些具有卓越才华、道德文章或显著政绩的人。子贡素以聪慧明辨著称，他或许认为孔圉的品行（据载其有私德瑕疵）与如此崇高的谥号不甚相称，故有此问。
“敏而好学，不耻下问”的深刻内涵
面对弟子的质疑，孔子给出了一个精辟而深刻的回答：“敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。” 孔子的评价并未纠缠于孔圉的其他方面，而是精准地提炼出其最核心、最值得称道的精神品质。这八个字包含了两层紧密相关的含义：一是“敏而好学”，指天资聪颖且能孜孜不倦地追求学问；二是“不耻下问”，意为不以向地位、学识不如自己的人请教为耻辱。后者尤为可贵，它体现了一种打破身份壁垒、纯粹追求真知的谦逊态度与开放胸襟。
孔子的这番解答，不仅澄清了子贡的疑惑，更借此阐明了儒家价值观中对学习精神的高度推崇。“文”之谥号，在此并非仅指向文学辞章或事功，更是对一种终身学习、虚怀若谷的人格典范的褒奖。它启示后人，评价一个人应着眼于其最闪光的德行，而“好学”与“下问”正是成就君子品德、获取真知灼见的重要途径。这段简短对话，也因此成为中华文化中强调谦逊好学精神的千古名篇。