英语习语“what for”的含义与用法
在英语学习中，我们常会遇到一些看似简单但含义丰富的短语，其中“what for”就是一个典型例子。从字面上看，它似乎是询问“为了什么”，但实际上，它在日常对话中有两个截然不同的常用含义。第一个含义是询问“目的”或“原因”，相当于“why”。例如，当你说“I need to see the manager.” 而对方问“What for?”时，他是在询问“为了什么事？”或“为什么？”。这种用法比较直接，属于非正式但普遍的口语表达。
然而，“what for”更引人注目的第二个含义，是表示“责备”或“惩罚”。当某人说“You'll get what for!”或“He gave me what for.”时，意思完全转变了。这里的“what for”并非疑问，而是指“一顿严厉的斥责”或“应得的惩罚”，语气强烈且生动。这个用法充满了画面感，仿佛能让人立刻联想到因做错事而面临训斥的场景。理解这个含义，对于体会英语口语中的情感色彩和幽默感至关重要。
如何区分与正确使用
要准确区分“what for”的两种用法，关键在于语境和语气。在疑问句中，它通常表示询问原因，句尾用问号，且语调上扬。而在陈述句或威胁性的话语中，它则固定表示惩罚或斥责。作为学习者，在听力中应特别注意说话者的语调情绪，在表达时也应确保上下文清晰，避免歧义。掌握这类习语，不仅能提升语言理解的准确性，更能让我们融入地道的英语交流氛围，体会语言背后的文化韵味。