江海所以能为百谷为王者,以其善下之,故能为百谷王.是以欲上民,必以言下之,欲先民,必以身后之.是以圣人处上而民不重,处前

此句出自老子的第66章,原文如下:江海所以能为百谷王者,以其善下之,故能为百谷王.是以,欲上民,必以言下之；欲先民,必以身后之.是以圣人,处上而民不重,处前而民不害.是以天下乐摊而不厌.以其不争,故天下莫能与之争.意思是说:江海所以能够成为百川归往的王,是因为它们善于处在百川的下游,所以能成为百川的王.因此,要想成为人民之上的统治者,一定要言语谦虚,尊重人民,把自己的意见摆在人民下面；如果要想成为人民的领导人,必须把人民的利益摆前面而后才能成就自己的利益.因此圣人,居于人民之上,而人民不感到负担重,居于人民之前,成为人民的领导人而人民并不感到受妨碍.因此,天下人乐意推崇他,而没有不喜欢的.因为他不和人争,所以天下没有人能够和他争.这一篇是老子的政治论,陈述为王者之风范.老子的主张与儒家的主张相反.儒家主张居上游,发挥人的主观能动性作用,老子主张居下游,发挥接纳万物的作用.老子认为统治者是：“江海所以能够成为百川归往的王,是因为它善于处在百川的下游,所以能成为百川的王”,处于接纳万物的位置上,并要求统治者的意见要被天下万民接纳,就要虚怀若谷,自己提出了主张,就要接受万民的批评,尊重万民的意见,即他所谓的“要想成为人民之上的统治者,一定要言语谦虚,尊重人民”,而要成为人民的领导者,必须身体力行,把个人利益摆在人民之后,然后才能成就自己的利益,即所谓“如果要想成为人民的领导人,必须把人民的利益摆前面而后才成就自己的利益”,所以他尽管成为人民的领导者和统治者,人民在他的统治下不会感受到压迫和剥削带来的沉重负担,人民的行为不会被束缚,即“因此圣人,居于人民之上,人民不感到负担重,成为人民的领导人而人民并不感到受妨碍”,因为他能爱民和善待人民,因此,人们心甘情愿接受他的领导和统治,即“因此天下人乐意推崇他,而没有不喜欢的.因为他不和别人争,所以天下没有人能够和他争.”以老子看来,为王者必须要虚怀若谷,要有接纳一切的气度,尊重人民,身先而后己.作为统治者,要注意减轻人民的负担,利益先以天下而后己,身名后天下,做到这一步,天下人就自然推崇他了.