什么是多义词?

有两个以上意义的词叫多义词.多义词是一词多义,几个意义之间往往有联系.多义词是“单义词”的对称.多义词是具有几个彼此不同而又相互关联的意义的词,这些意义是同属一个本义或基本意义的引申意义.人们在社会生产发展中要反映日趋复杂的客观现象,就不可避免地要用原有的词来表示相关的其他事物,使新旧词义并存.多义词大多是一些和生活关系最密切的常用词,以动词、形容词居多,以单音词居多.多义词在使用时,在一定的上下文中一般只表示其中的一个意义.多义词在比拟、比喻、借代等修辞中,因其“多义”的特点,可以收到良好的表达效果.意义间没有关联时,只能认作是同音词的一种,如表示颜色的“白”（白的花）和表示徒劳的“白”（白费力）就是两个同音词.
有的词有几个互相联系的意义,是多义词.多义词的几个意义中,有的是最初的或常用的意义,叫基本义；有的是从基本义引申出来的意义,叫引申义；有的是通过用基本义比喻另外的事物而固定下来的意义,叫比喻义.