我国铁器广泛应用最早在什么时期?

春秋战国时代是中国的早期铁器时代.虽然商代铁刃铜钺的发现,表明金属铁早在3000　多年前即已被中国人认识,但是中国开始冶铁和使用铁器的确切时间仍是在春秋时期.最早的人工冶炼的铁器--铜柄铁剑出土于甘肃省灵台的一座春秋早期墓中.初期制作的铁器多为削、刀等一些小工具.1976年,湖南省长沙杨家山65　号墓（相当春秋晚期）中甚至还出土了一把锻制的中碳钢剑,长38.4　厘米.经鉴定：它含碳达0.5％左右,并经过高温退火处理,金相组织比较均匀.战国中期以后,铁工具在农业和手工业中逐渐替代传统的铜工具而取得支配地位,在社会生产和生活中发挥着巨大的作用.炼铁技术也不断提高,铁器遍布七国,并传播到北方的匈奴和南方的百越.冶金业在中国的出现虽然晚于西亚和欧洲,但它的发展却比它们迅猛,并在以后的相当长的一段时间,走在世界冶金技术的前列.