道冲而用之或不盈,渊兮似万物之宗.挫其锐,解其纷,和其光,同其尘.湛兮其若存,吾不知谁之子,象帝之先.

能够做到冲虚而不盈不满,自然可以顿挫坚锐,化解纷扰.然后参和它的光景,互同它的尘象.但它依然是澄澄湛湛,和而不杂,同而不流的若存若亡于其间.倘使真能做到这种造诣,完成这种素养,便无法知道它究竟是“谁”之子?似人而非人,似神而非神,实在无法比拟它像个什么.假使真有一个能主宰万有的大帝,那么,这个能创造大帝的又是谁?这个“谁之子”的“谁”,才是创造大帝与万物的根本功能,也姑且强名之叫它是“道”.但是道本无形,道本无名,叫它是“道”,便已非道.因此,只好形容它是“象帝之先”.