“at a college”与“at college”的区别
“at a college”和“at college”在英语中含义不同，关键在于冠词“a”的使用。“at a college”是一个介词短语，表示在某一所具体的、非特指的学院里，强调的是物理位置或机构本身。例如，“She teaches biology at a college in Boston.”（她在波士顿的一所学院教生物。）这里的“a college”指的是众多学院中的任意一所。
而“at college”是一个固定搭配，省略了冠词，特指“在大学求学”这个状态或经历，通常与学生身份相关。它不强调具体哪所学校，而是泛指接受高等教育的阶段。例如，“My son is at college and studies engineering.”（我儿子在上大学，学习工程学。）因此，两者的核心区别在于：“at a college”指地点，“at college”指状态。
“in a university”与“in university”的辨析
类似地，“in a university”和“in university”也有显著差别。“in a university”指在某一所具体的大学内部，侧重于物理空间或作为机构的大学。比如，“There is a famous library in a university near here.”（附近一所大学里有一个著名的图书馆。）这里的“a university”是众多大学中的一所。
“in university”则是英式英语中常用的表达（美式英语更常用“in college”），同样省略冠词，表示“在读大学”这个整体教育阶段。例如，“He made many good friends while in university.”（他在大学期间交了许多好朋友。）它描述的是一个人作为学生的时期，而非具体地点。值得注意的是，“in the university”也可能出现，但通常用于特指某所已知的大学，或强调大学作为建筑实体。
总结与使用建议
总的来说，这些短语的区别遵循英语冠词使用的重要规则：使用不定冠词“a”时，指向一个不特定的单个实体（某所学校）；省略冠词时，则转化为抽象概念，指代一种普遍的活动或状态（求学）。在实际运用中，若想说明具体地点或机构，应使用“at a college”或“in a university”；若想描述学生的求学经历，则使用“at college”或“in university”。掌握这一细微差别，能使英语表达更加准确地道。