子曰：生而知之者上也、学而知之者次也、困而学者又其次也、困而不学、民斯为下矣.

如果单纯考虑他说的话本身，即便身处困境仍然不思解决，确实可以称为最下的状态了。而处于困境才想要去“学”，则是大多数人的状况，其中能有少数在陷于困境之前就去主动的“学”的人，当然可以称得上高一个层次。而他提出的生而知的状态，层次，方式，则不妨看作是一个界限。好比人赚钱，最好的当然是天下财富都归我有，这当然是不可能和不现实的，但是它作为一个界限，一个理想的状态提出来，本身并不存在问题。孔子这里的生而知也是同样，他提出了人获得“知”的方法和状态，同时把生而知作为一个理想的界限提出，是没有问题的。讲生而知是最上，并不代表孔子主张人是要追求这个生而知。最后，学并不单单只局限于读书。