无用之用,

庄子与弟子,走到一座山脚下,见一株大树,枝繁叶茂,耸立在大溪旁,特别显眼.但见这树：其粗百尺,其高数千丈,直指云霄；其树冠宽如巨伞,能遮蔽十几亩地.庄子忍不住问伐木者：“请问师傅,如此好大木材,怎一直无人砍伐?以至独独长了几千年?”伐木者似对此树不屑一顾,道：“这何足为奇?此树是一种不中用的木材.用来作舟船,则沉于水；用来作棺材,则很快腐烂；用来作器具,则容易毁坏；用来作门窗,则脂液不干；用来作柱子,则易受虫蚀,此乃不成材之木.不材之木也,无所可用,故能有如此之寿.”
听了此话,庄子对弟子说：“此树因不材而得以终其天年,岂不是无用之用,无为而于己有为?”弟子恍然大悟,点头不已.庄子又说：“树无用,不求有为而免遭斤斧；白额之牛,亢曼之猪,痔疮之人,巫师认为是不祥之物,故祭河神才不会把它们投进河里；残废之人,征兵不会征到他,故能终其天年.形体残废,尚且可以养身保命,何况德才残废者呢?树不成材,方可免祸；人不成才,亦可保身也.”庄子愈说愈兴奋,总结性地说,“山木,自寇也；膏火,自煎也.桂可食,故伐之；漆可用,故割之.人皆知有用之用,却不知无用之用也.”