看了很多文章、报道和新闻,发现个共同现象,为什么他们列举事物或者人的时候总会加个“等”字呢?

没错啊 语文书上也有类似的.
助词“等”常用于书面语,放在两个或两个以上并列的词或短语之后,其作用有二：
1.表示列举未完.运用情况是：被省略的部分或因不重要或不必要而不一一列出,或因知道得不确切而无法说出.例如：
①房间里有一张单人床,右边是书桌、书架等简单的陈设.
②唐代著名诗人李白、杜甫、白居易、王维、孟浩然等.
③工具箱里放着鎯头、锯子、凿子、锉刀、螺丝刀等东西.
例①,房间右边显眼的如书桌、书架都说出来了,其他不重要的就用“等”字带过.例②,唐代的著名诗人很多,举出最著名的几位就可以了,没有必要一一列出.例③,工具箱里放的东西很多,没法一一说全.
2.表示列举后煞尾.这种用法的“等”,后面经常带有前列各项总计的确切数字.例如：
④我国有长江、黄河、黑龙江、珠江等四大河流.
⑤六年来我们学习了语文、数学、思想品德、历史、地理、自然常识、音乐、美术、体育等九门课程.
例④⑤中的“等”字后都带有前列各项总计的确切数字,这种用法的“等”字可以去掉而不影响原意的表达.而例①②③中的“等”字是不可去掉的,去掉后句子就不通,或意思就不完整.