龟虽寿诗歌开头神龟虽寿,犹有竟时. 螣蛇乘雾,终为土灰. 老骥伏枥,志在千里. 烈士暮年,壮心不已. 盈缩之期,不但在天

曹操写此诗时已到暮年,开头四句主要意思是说“人寿不长”.诗人为了表现这一意思,没有采取直述的写法,而是连用了神龟和腾蛇两个比喻.神龟,是龟的一种,古人常常用它来象征长寿,神龟尽管能长寿,但最后还是要死亡,所以诗中说“犹有竟时”.腾蛇,相传是一种像龙一样的神物,本领很大,腾蛇虽然能腾云驾雾,但到时候也免不了死亡,因此诗中说“终为土灰”.诗人在这里特别标举神龟和腾蛇,这是因为在迷信思想相当盛行的古代,神龟和腾蛇都被染上了浓厚的神学色彩,即使这样,诗人也断定它们逃脱不了死亡的命运.神龟和腾蛇尚且如此,至于其他物种,那就自然更不在话下了.因此,诗人用神龟和腾蛇作比喻,不仅具有举一反三、以重代轻的典型意义,同时也旗帜鲜明地否定了万物不变、人可以成仙不死等神学迷信思想.